La micosi orale è un’infezione della bocca causata dalla proliferazione anomala di alcuni funghi presenti nel cavo orale. La forma infettiva più conosciuta è la candida (anche detta candidosi o mughetto orale), provocata dal fungo Candida albicans.
In condizioni normali, le mucose della bocca contengono diversi tipi di microrganismi, ognuno dei quali con una funzione fisiologica specifica. L’albicans, ad esempio, adempie all’assimilazione degli zuccheri e contribuisce al naturale equilibrio della flora batterica.
Alcune circostanze, come l’abbassamento delle difese immunitarie, possono provocare un’alterazione degli equilibri organici del cavo orale, scatenando la loro diffusione incontrollata: i funghi diventano agenti patogeni, colonizzando le mucose del cavo orale e scatenando un’infezione. Per questo motivo, le micosi orali vengono definite anche infezioni opportunistiche.
Quali sono i sintomi della micosi
La candida orale si presenta con sintomi evidenti. Solitamente, si manifesta con la comparsa di placche o di una patina bianca e lattiginosa sul dorso della lingua. In alcuni casi può contagiare anche le altre mucose: palato, tonsille e guance interne.Nelle forme più acute, inoltre, può aggredire anche esofago e gola.
Altri sintomi correlati possono essere:
- Screpolatura degli angoli della bocca.
- Bruciore e dolore.
- Alitosi.
- Difficoltà a masticare e deglutire.
- Alterazione dei gusti.
- Gengive bianche o grigiastre.
Come si prende la micosi orale?
La micosi alla bocca è contagiosa: può trasmettersi tramite il contatto con saliva o mucose infette. Tuttavia, l’infezione può svilupparsi in modo spontaneo. I fattori di rischio più diffusi sono: indebolimento del sistema immunitario, alterazioni anomale della flora batterica, disturbi del metabolismo o stile di vita irregolare.
Come si prende la candida orale? Il contagio può essere favorito da:
- Stress.
- Assunzione prolungata di cortisone o antibiotici.
- Assunzione di farmaci antirigetto.
- Infezione da HIV e AIDS.
- Chemioterapia o radioterapia.
- Disturbi metabolici.
- Diabete.
- Infezioni virali o batteriche (come una comune influenza stagionale).
- Gravidanza in corso o terminata da poco.
- Cattive abitudini alimentari.
- Igiene orale trascurata.
- Protesi dentali pulite in modo errato o insufficiente.
- Fumo.
Micosi orale nei neonati
Le micosi orali sono una condizione frequente durante i primi mesi di vita dei neonati. Ciò accade perché i bambini hanno un sistema immunitario ancora poco sviluppato e, talvolta, la madre può trasmettere l’infezione al momento del parto. I bambini colpiti da micosi orale manifestano nervosismo, irritabilità e crisi di pianto durante l’allattamento.
Inoltre, possono verificarsi episodi di reinfezioni tra madre e figlio e recidive. Per questo motivo, è consigliato rivolgersi a un dentista, il quale potrà indicare un trattamento adatto per entrambi. È buona prassi mantenere alcune abitudini igieniche durante tutto il periodo dell’infezione, come disinfettare ciucci e giocattoli.
Oltre al cavo orale, nelle neomamme il contagio può colpire anche capezzoli e areola, causando:
- Prurito, irritazione, ipersensibilità e bruciore.
- Dolore al seno.
- Colorazione dei capezzoli tendente al bianco.
Come si cura la micosi alla bocca?
Quanto dura la candida orale e come guarire? Terapie e tempi di guarigione possono variare in base a stintomi e caratteristiche specifiche del paziente. Generalmente, il dentista può indicare una cura farmacologica a base di antimicotici. Di solito, l’infezione tende a scomparire in pochi giorni.
Quando l’infezione è provocata da deficit immunitari gravi o patologie pregresse, i tempi di guarigione possono essere più lunghi e possono manifestarsi diverse recidive. In queste circostanze, è consigliato rivolgersi a uno specialista, per tenere sotto controllo le condizioni di salute generale e sottoporsi a trattamenti specifici, indicati dal medico.
In assenza di altre malattie, la micosi orale si può prevenire, seguendo uno stile di vita scrupoloso:
- Spazzolare e sciacquare la bocca dopo ogni pasto.
- Utilizzare regolarmente il filo interdentale.
- Effettuare controlli periodici dal dentista.
- Seguire una dieta bilanciata.
- Smettere di fumare.
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DOMANDE FREQUENTI
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Che cos’è la micosi orale?
La micosi orale è un’infezione della bocca causata dalla proliferazione anomala di funghi, nella maggior parte dei casi appartenenti al genere Candida albicans. Tali microorganismi sono presenti normalmente nel cavo orale senza causare disturbi. Il problema nasce quando l’equilibrio della bocca si altera e il fungo prolifera più del dovuto. In questi casi possono comparire placche biancastre, bruciore, fastidio durante la masticazione o una sensazione di bocca irritata.
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Quali sono i sintomi della micosi orale?
I sintomi della micosi orale possono variare da persona a persona, ma spesso includono placche bianche sulla lingua, sulle guance interne, sul palato o sulle gengive. Altri segnali possibili sono bruciore, arrossamento, dolore, alterazione del gusto, secchezza della bocca e piccole lesioni agli angoli delle labbra. In alcuni casi le placche possono staccarsi lasciando una zona arrossata e più sensibile.
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La micosi orale è contagiosa?
Sì, la Candida orale è contagiosa. La candidosi orale si prende principalmente per proliferazione interna del fungo Candida albicans, normalmente presente nel cavo orale, quando le difese immunitarie si abbassano. Ma può essere anche trasmessa tramite saliva, baci o rapporti sessuali.
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Quali sono le cause della micosi orale?
La micosi orale può comparire quando si altera l’equilibrio naturale della flora microbica della bocca. Tra i fattori che possono favorirla ci sono l’uso di antibiotici, terapie con corticosteroidi inalatori, patologie sistemiche, riduzione delle difese immunitarie, protesi dentali non pulite correttamente, secchezza orale e igiene orale insufficiente. Anche piccole irritazioni della mucosa possono facilitare la proliferazione della Candida.
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Come si cura la micosi orale?
La micosi orale viene trattata di solito con farmaci antifungini, prescritti dal medico o dal dentista in base al caso specifico. La terapia può prevedere gel, sospensioni orali, compresse o altri trattamenti locali. È importante non iniziare cure fai-da-te senza una valutazione, perché lesioni bianche, bruciore o arrossamenti della bocca possono dipendere anche da altre condizioni. Una diagnosi corretta permette di scegliere il trattamento più adatto. In molti casi, inoltre, si può guarire in modo spontaneo, nel giro di poche settimane.
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Quanto dura la micosi orale?
La durata della micosi orale dipende dall’estensione dell’infezione, dalle condizioni generali della persona e dalla presenza di fattori che la favoriscono. Con una terapia adeguata, molte forme tendono a migliorare in pochi giorni e a risolversi nel giro di una o due settimane.
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Micosi orale e mughetto sono la stessa cosa?
Nel linguaggio comune, micosi orale e mughetto vengono spesso usati per indicare la stessa condizione: una candidosi che interessa la bocca. Il termine mughetto è molto usato soprattutto quando l’infezione si manifesta con placche biancastre visibili su lingua, guance interne o palato. In ambito medico si parla più spesso di candidosi orale o candidosi del cavo orale.
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Cosa non fare in caso di micosi orale?
In caso di micosi orale, è meglio evitare di grattare o rimuovere con forza le placche, perché la mucosa può irritarsi e sanguinare. È sconsigliato anche usare collutori aggressivi, assumere farmaci senza indicazione medica o interrompere la terapia appena i sintomi migliorano.
